图书作者与内容简介

万历十五年，即公元1587年，在欧洲历史上为西班牙舰队全部出动征英的前一年；而在中国，这平淡无奇的一年中，发生了许多容易被忽视的事件。这些事件，表面看似琐碎无关，但实质上却是以前发生大事的癥结，也是在往后掀起波澜的机缘。在历史学家黄仁宇的眼中，其间的因果关系，正是历史的重点，而探索之旅，也就此开始。

我的观点

"以古为镜，可以知兴替。"在漫漫人生路上，难免兴孤立无援、手足无措之感。于是，人们开始从杂乱无章的过去中，整理归纳种种因果并推演事件的始末。历史，就成为了经验的宝库，弥补人之所限，更避免了重蹈覆辙。其中蕴含的智慧，更是众生借凿的对象。

　　谈到明朝的万历皇帝，闪现的大概是他离奇的行为吧！数十年不上朝的壮举曾使我不解，但现在仅剩无奈与同情挂在嘴角。做为一位皇帝，看似凌驾众生之上，行为无所拘束；实则处处受限，受限于整个制度，受限于普世思想。虽名为"天子"，却如悬挂的木偶，个性遭到抹灭，仅剩宗教色彩的天道崇拜，反抗更是无能为力，只能以消极的隐居，数十年不早朝。而这无奈的妥协，却是一连串看似枝微末节、漠不相关的琐事所导致的，实令人唏嘘不已。历史的巨轮缓缓启动，直到难以停止，而大明帝国的气运也随之衰竭。

　　明朝大儒孝孺曾指出："天下之事，常发于至微，而终为大患"，对于万历皇帝的悲剧结局，这大概是最好的注解吧。细数他的一生，幼年登基被张居正的强势笼罩，懂事后曾有段踌躇满志的光辉时期，却在制度打压下苟延残喘、心灰意冷，连将自己心爱也是唯一将他视为一个"人"的郑妃之子立储之举也受到严加反对，最后唯一的知心人更是无法与他长眠在同一陵寝，孤身一人默默走向来世路。一件件小事将他推向锋头浪尖，推向文官系统的对立面，不如正德皇帝般强硬的万历皇帝，在无奈下走向消极。

　　书中以人物为主题，而个性往往决定了事情的走向。如张居正的强横，企图完全整顿风气，却忽略了这些已成惯例的经年类月的力量。生前握有大权，更有皇帝的大伴联手，文官有苦也只能往复里吞；在死后就被舆论抨击，家产更是被抄，落得凄凉的下场。继任的申时行虽是张居正所提拔的人才，却有一手调和阴阳的功夫：所谓阳，乃道德上的崇高立足点；而所谓阴，则是文官的自私与功利。在他在位的八年半，平平淡淡地度过了，唯一可惜的大概是没能挽救万历皇帝微妙的情绪，而导致接下来的一切。或许这位和蔼的长者并未在史册中留下显赫的名声，但如此圆融的处世态度，或许被批评为没有原则的和事佬，或许当世无人理解他的苦心，却是值得推崇的一股稳定社会的力量。

　　人力有时穷，而短短的一生更是如镜花水月，转眼破灭；遇事更是如雾里看花，难以窥知其全貌。唯有在彻底地撇开情绪、泯灭利害的过去时光中，才能够以绝对冷静之心的看透掩盖真相的浓雾，推演始末与细节，更从中理解其癥结点，化作为人处世的经验，应用于今时今地，更是具有其难以取代的作用。