图书作者与内容简介

瑞典哲学教师与作家乔斯坦•贾德于1991年撰写"苏菲的世界"一部小说，本书多以苏菲和一位名叫艾伯特（Alberto Knox）的神秘人之对话录，是以由浅入深的方式简介西方哲学的小说。作者从希腊最早的自然派哲学家开始，讨论希腊三哲、后希腊哲学、中古基督神学、启蒙时期的理性主义与经验主义、康德到近现代的黑格尔、齐克果的存在主义，以及马克思等哲学家的思想。

我的观点

过年时的台北车站，依旧如往常般地挤。人群移动的声音让我想起半夜房间里时钟的滴答声，仔细听就会发现有一种紧凑的规律。而且就像时钟提醒我时间的流逝，人群的声音则会催促我赶紧行动，两者带来的压力本质其实是差不多的。我常常忍不住将捷运路线图与生物课本里的血液循环图联想在一起，红色和蓝色线就像是动脉和静脉，而台北车站就是那心脏，提供血球们前往终点的动力。
其实捷运车厢开门时，人的争相进出推挤，不也像是血管与器官交换氧气与二氧化碳分子？我不禁怀疑，当建筑师们计画着他们的第一张草图时，心中是否有浮现一个标明血管与内脏的人体形象。常听科普书籍将人体比为机械，毋宁说当人们在设计机械时，有意无意间也将自己躯体精密的构造当作范本。
或许这个世界本身就是一个精密的机械，日复一日规律地依照着某种规律运转着。而主导机械运作的能量来源是什么呢？是宗教家口中的上帝吗？是启蒙思想家心中的理性吗？还是我们所能接触、感觉的一切，就是世界的全部？其实我平常并不是一个像这般胡思乱想的人，是我近日阅读的一部书中带给我的问题。
"苏菲的世界"是一部写给青少年读者的哲学入门书。作者开场就向读者点明，学习哲学其实需要的就是"怀疑的能力"。对于这个无垠的世界，感到自身渺小的人类，对天际不断的询问，应该是天生的本能。但是随着人类无论是在科学上还是心智上的成长，对于这个世界的摸索越多，反而使大部分人的知觉迟钝，将感觉的一切都视为再自然不过的事了。故事中的女主角苏菲身边的亲人朋友就是如此，直到有一天她收到一位老哲学家的来信，才开启了她的世界观乃至于人生惊天动地的转变。
作者藉由老哲学家之口向读者们介绍从希腊古典时期到二十世纪存在主义的欧洲重量级哲学家们。他们的主张与见解都围绕着一个核心的主题：我们是如何获得正确的知识的？究竟是我们心灵的力量还是肉体的感官，能够带领我们去认识这个世界？从提出物质世界和理型世界两种不同本质的柏拉图，到强调经验与知觉的亚里斯多德，我们可以发现在哲学初始的古希腊时代，哲学家对于知识的获得的争论，就已经分为藉由人类天生拥有的思考能力 (即是笛卡尔所说的，我思故我在) 或是透过日常经验来达成。但是即便发现了知识的真正本质这个数千年以来争论不休的主题，对于你我乃至于全人类的意义在哪里呢？
虽然书中并没有明确解答此问题，但透过书中令我意想不到的情节安排，我似乎看到作者若有若无的提示。小女孩苏菲在跟老哲学家学习哲学的过程中，逐渐发现原来他们只是一本名叫"苏菲的世界"的小说中创造的人物。这个令读者吃惊的矛盾与反讽情节 (irony)，似乎在提醒读者：你有没有仔细地思考过你存在的本质呢?。我们的"知识"，可能也仅仅是一种"感觉"罢了(不过依据洛克和休姆等经验主义者的说法，"感觉"就是知识的全部)。
就如作者所说的，哲学家很难去解决一个问题。他们只会提出自己的见解，然后留下更多的问题。其实把整本书读完，我还是无法确定，如果我说台北捷运的车厢是蓝色的，究竟是不是真正的知识。
面对这些繁重的思绪，也只能用一句名言来感叹："如果人的心智能简单到我们能够理解它，那我们会愚蠢到无法理解它。"