图书作者与内容简介

作者1979年毕业于约翰霍普金斯大学环境工程系，1981年进入麻省理工学院，1984年取得机械工程硕士学位。其与科学的关系，深受身为科学家的父亲影响；其对人文领域的理解，则受身为钢琴家的母亲影响。此书的内容为作者在MIT的生活，从中可让人对"学习如何思考"有更深的体悟。

我的观点

翻开这本书，从推荐序开始，便嗅到一股浓浓的思考气息，MIT人的思考能力与学习精神，更是学子们的榜样。此外，西方人的学习方法与态度即便和中国人不同，但透过本书，发现在MIT的学习中，与孔子对学生的谆谆教诲有许多不谋而合之处。可见MIT的学习原则与精神是从人性的根本出发，走入生活的。
作者上完第一堂课便意识到"火车已经启动了，现在还只是慢慢开着，但马上便会加快，目前我还可以在火车旁边走路或小跑步，不过迟早我得跳上车，否则肯定会跟不上。"所谓"逝者如斯夫，不舍昼夜"，对于时间的无情，重视"学"的人体认更深刻。孔子告诫学生"学如不及，犹恐失之"，学习的列车一旦启动，便不会因个人而停止，所以自己要孜孜矻矻主动跟上，否则便遭淘汰的命运，这个道理对我们有着很好的警惕作用。
当作者甫进入麻省理工学院时，一位教授便提点他："其实你在这里念什么并不是那么重要，我们教你的是如何思考。我们将你调教成为专业人士，然后你想做什么就做什么。"MIT的教授办公室大门永远为学生打开，但只为准备好的学生。当学生想不假思索地从教授身上得到答案时，却总是会被教授反问，再反问的过程中，从中思索，本来的问题也豁然有解，这就是MIT的思考训练方式。
作者上流体力学的第一堂课时教授也提到："当我说『解习题』时，我不是指模仿什么手册里的题目解答方法，而是你要冲锋陷阵，写出自己的答案，披荆斩棘开出你的路，找到行不通的死路，然后退回来再继续读。"
这些在在显示了MIT要的不是只会"念书"的学生，而是要懂得思考、创新的学生。唯有经过自己思考、消化过后，才能找到自己的学习盲点，并有机会加以改进。创意、发明，便是在这样的环境下产生的。孔子说过："学而不思则罔，思而不学则殆。"、"敏而好学，不耻下问。"所谓真理愈辩愈明，透过"学"、"思"的反覆论证及勤学好问的精神，让学问的基础建立得更扎实、缜密，同时也是极为重要的学习态度。
对照我的学习环境，很感谢现在的学校和老师们给了我们很大的思考空间，不会因为我们的好问而感到厌烦，更不会直接告诉我们答案，反而会先要我们讲出自己的想法，再进一步引导、讨论，似乎跟MIT的教授有几分相似。且创意在多人的讨论下总是更容易被激发，也更为精粹。
MIT的学习生活固然孤独，但同学间的激荡讨论，同侪间反而建立了互相切磋的革命友谊。作者在流体力学课上遇到了从前的大学同学，"有朋自远方来，不亦乐乎！"便相约一同选位听课，互相讨论，纵使每一次的讨论不见得能得到可行的答案，但藉着讨论，都能从他人身上得到不同的收获，也印证了"三人行，必有我师焉"的道理。
在MIT里，确立目标也是一件极为重要的事。MIT虽然聪明绝顶，然而也有一些人对于未来并没有明确的目标，因此，当他们花了5、6年，终于熬到快毕业时，却赫然发现自己不知道要做什么，或是因实验失败而感到生无可恋，往往就选择结束生命。虽然这样的死因在社会案件中不足为奇，大部分人仍会为痛失英才而惋惜，然而当MIT学生听到同侪的自杀事件时，心里不是难过，吊诡的，他们会将这些事件当作一道道"生活化"的题目。例如：当A同学将自己关在车内时，可视为一封闭系统，在此情况下，若车子维持每分钟八百空转，排气量两公升，此人肺活量两公升，每秒呼吸二十次，要如何用微分方程求出车内一氧化碳的浓度？
许多人一定认为MIT的学生冷酷无情，但他们身处在激烈竞争的环境，唯有经得起严酷的考验才能存活于MIT。对于那些无法从另一个角度出发思考而选择放弃的同学，他们也只能理性的遵循物竞天择的现实法则，继续参与世界的运转。
换个角度想，即便在MIT成绩并非名列前茅，仍属精英人才，何须如此自毁前程？所谓"古之学者为己，今之学者为人"，假若真心喜欢而投入某项研究，无论研究结果成功与否，其中的过程点滴都是一种享受。何况做学问成功不是必然的，功败垂成的大有人在。"苗而不秀者，有矣夫！秀而不实者，有矣夫！"假如只看见眼前的失败，便灰心丧志，便无法发觉或许失败之中潜藏着成功之钥。选择自我了断，诚如孔子说的"譬如为山，未成一篑，止，吾止也；譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也"当生命无法延续，一切便化为乌有，是件多么可惜的事啊！博学多闻固然重要，但生命更可贵，进退得失，决定在我，而非他人。